A SUS PIES, LA CALLE JOAQUÍN COSTA

Dos damas a las que la calle Monzón capta su atención. Alejada del objetivo, la ilustre vecina en su casa: cuna de una estirpe de comerciantes, que se mantienen en la calle con la persiana bien abierta.

Mi abuela Carmen 
(Verano 1989)

Encontré la fotografía que inspira esta entrada y, con la alegría que me tenía reservada mi balcón, vinieron a mí otras imágenes del pasado, en las que ese mismo rincón de la casa era una fuente de distracción cuando la calle se convertía en un lugar remoto e inalcanzable, o cuando, yo misma, sentada sobre sus baldosas, leía con fruición ajena al bullicio callejero y a mi espalda apretada contra la barandilla.

Por los balcones, muchas tardes, llegaban melodías interpretadas al piano desde un piso situado encima de La Rosaleda. El artista era el hijo de José, propietario de esa mercería y tienda de regalos de cálido recuerdo. Y desde uno de nuestros balcones teníamos a la vista, casi al alcance de la mano, el activo taller de Escola, maestra en el arte de la costura.

Durante muchos años, los balcones de la calle Joaquín Costa ofrecieron una programación de lo más variopinta; desde un continuo ir y venir de gente, atraída por la multitud de tiendas asentadas en ella, a procesiones o, más recientemente, a actividades organizadas por la desaparecida Asociación de vecinos del barrio de San Hipólito, que además, en días especiales y junto a los comerciantes, engalanaban su recorrido como sólo ellos sabían hacerlo.

Hoy, sin embargo, la calle parece que se escondiera tras nuestras contradicciones. Apenas ha amanecido cuando la cuadrilla del Ayuntamiento se afana en su limpieza; mientras, ya desde esas horas, hay personas que la eligen para abandonar los residuos de su mascota, a la conveniente distancia del edificio propio.

Su condición de calle peatonal se diluye cuando, impunemente, los coches pernoctan en ella o conductores de bicicletas y patinetes eléctricos la recorren en cualquier momento, también en dirección contraria, o la invaden desde calles aledañas.

Sorprende comprobar que las dos únicas papeleras que la "adornan" están separadas sólo por 30 metros, mientras que el resto de la calle, y la mayoría de las adyacentes, carecen de este elemento tan apropiado para facilitar un uso adecuado de la vía.

Confieso que a veces no veo su belleza a pie de calle, entonces necesito mirarla con perspectiva y me asomo al balcón. O vuelvo a intentar reconocerla en otro momento y, entonces, si la transito con lentitud, percibo que la calle me habla en presente … Su historia comercial se engrandece cada día con apenas media docena de establecimientos dispersos y, en algunos tramos, se adivina por rótulos y escaparates que quedaron a oscuras. Es una artesana de la convivencia y revalida sus habilidades con frecuencia. Además, resulta difícil transitarla sin coincidir con una cara amiga y entablar conversación.

Me reconforta comprobar que algunos paseantes la visitan cada día o que haya vecinos que se mantienen fieles a la calle y a sus aledañas; y más, si cabe, que otros proyectan el regreso a la calle Joaquín Costa.

Siempre facilitadora, cómplice de otras vías; acogedora para los turistas, a los que conduce hasta el Museo de los Mártires Claretianos, cuyo acceso está en la calle Conde, o los atrae hasta el mural de David Gatta, situado en una joven plaza, que comparte con la calle Saso y Saurina, fruto de un acuerdo encomiable por el que uno de los dos solares inmundos se transformó en ese espacio respetado por todos.

Luces y sombras en mi calle, que me complace descubrir por las mañanas, cuando vuelvo a ella desde General Ricardos. Fachadas iluminadas por el sol, frente a otras, en umbría a esas horas del día y siempre, ayer y hoy, la torre de la Iglesia de los Padres Misioneros, marcando las horas para los que están en sintonía.

Algunos días, al caer la tarde, el alma gitana se expande al compás, desde la Iglesia Evangélica de Filadelfia, frente a la casa de los Misioneros. También ese lugar de culto, afortunadamente reabierto, nos recuerda que el barrio de San Hipólito es rico en acentos.

Mi calle tiene una paciencia infinita, sabe que las modas encumbran u olvidan zonas de la ciudad, estilos de vida y hábitos de compra. E igual que algunas tardes, en ciertas esquinas, demuestra que después de la tempestad llega la calma, reconoce que es necesario remar sin descanso para que, cuanto antes, podamos vivir las calles con agrado y entremos en la próxima ola con fortalezas: Calles limpias a cualquier hora, con edificios cuidados y sin solares deplorables.

Los vecinos y paseantes de la calle Joaquín Costa y aledañas, junto con la Administración municipal, tenemos la palabra.

Calle Joaquín Costa, al despertar